清潔能源是不排放污染物的能源，它包括核能和“可再生能源”?？稍偕茉词侵冈牧峡梢栽偕哪茉?，如水力發電、風力發電、太陽能、生物能（沼氣）、海潮能這些能源?？稍偕茉床淮嬖谀茉春慕叩目赡?，因此日益受到許多國家的重視，尤其是能源短缺的國家。
隨著世界各國對能源需求的不斷增長和環境保護的日益加強，清潔能源的推廣應用已成必然趨勢。專家預測，由于天然氣聯合循環發電具有高效、運行靈活、投資少和建設時間短等優勢，其發電占全世界發電燃料的比例，將從2003年的19%增加到2030年的22%。2003～2030年，天然氣發電裝機容量將增加10．7億千瓦，占全球發電裝機容量的比例將從27%增加到33%。
核電發展也呈現提升勢頭。展望未來，2003～2030年，國際上核電裝機容量將從3．61億千瓦增加到4．38億千瓦。其中，中國、印度和俄羅斯核電裝機容量增加最多。全世界核電發電量將從2003年的2．5萬億千瓦時，增加到2030年的3．3萬億千瓦時。水電及其他清潔能源發電均有望提高。到2030年，聯網的水電和其他清潔能源發電裝機容量將比2003年增加5．53億千瓦。這其中，大部分的增長來自亞洲國家的大型水電。
中國將是水電增加最多的國家，印度、老撾和越南都有開發水電的計劃。而受高油價等因素影響，用燃油發電占全世界發電的比例將從2003年的10%降低到2030年的7%。清潔能源和含義包含兩方面的內容：（1）可再生能源：消耗后可得到恢復補充，不產生或極少產生污染物。如太陽能、風能，生物能、水能，地熱能，氫能等。中國目前是國際潔凈能源的巨頭，是世上最大的太陽能、風力與環境科技公司的發源地。（2）非再生能源：在生產及消費過程中盡可能減少對生態環境的污染，包括使用低污染的化石能源（如天然氣等）和利用清潔能源技術處理過的化石能源，如潔凈煤、潔凈油等。
